您了解铜在维护人们身体健康方面所起到的重要作用吗？您知道人体缺铜会导致贫血、骨骼畸形、心脏和循环系统以及神经和免疫系统方面的疾病吗？

世界卫生组织建议，为了维持健康，成人每公斤体重每天应摄入2—3毫克铜，以保证身体健康和发挥机体的正常功能所需要的铜。孕妇和婴幼儿则需要摄入更多的铜，因为铜对胎儿、婴幼儿的正常发育，骨骼生长，红、白血细胞的发育，铁的转运和吸收，胆固醇和葡萄糖的代谢，心脏肌肉的正常运动，大脑的发育等很重要。婴儿每公斤体重所需的铜数量为成人的3倍以上。

缺铜会出现许多临床症状，包括贫血、心脏和循环系统问题以及骨骼畸形等，引起各种疾病，但可以通过服用含铜补剂和药丸来加以补充。铜的化合物还可以治疗一些疾病，已知佩带刺环可以治疗关节炎。在一些西方国家很早就用硫酸盐来医治肺病和精神失常；在一些非洲和亚洲国家则用来治疗溃疡和皮肤病。

有实验证明，铜水管有抑制细菌和病毒的作用，因而有益于保护人体健康。饮用水中的铜离子有独特的杀菌和抑菌作用，最近由英国应用微生物研究中心的一项研究表明，使用铜水管可以对饮用水中的一些致病生物体，尤其是大肠杆菌具有抑制作用，99％以上水中细菌在进入铜管道5个小时后自行消失。

英国和智利科学家进行的两项研究表明，铜制的厨房用具有较强的抗菌能力。英国南安普敦大学的科学家对铜制炊具和不锈钢炊具对于大肠杆菌的抑制作用进行了比较，结果发现大肠杆菌在不锈钢炊具表面可以存活34天，而在铜制炊具表面仅能存活4小时。智利大学的科学家对于铜制炊具的抗菌特性进行的研究则表明，铜能够抑制沙门氏菌和弯曲菌的生长。大肠杆菌、沙门氏菌和弯曲菌都是常见的导致食物中毒的病原体，严重时可危及生命。

通过使用铜合金制成的食物器皿制备食品时，因铜的表面可以有效抑制细菌，减少微生物食品中毒的发病率，从而保护人体健康。广泛应用于管道系统的铜水管，可以抑制各种有碍健康的细菌、病毒和水微生物，这是铜给人类健康带来的一大好处。铜还可以应用在游泳池内，防止绿藻污染和通过地板传染足癣等；使用铜表面或黄铜表面的门钮和把手，更能减少致病细菌的传播；同样，在医院和诊所，用铜基抗菌油漆涂刷墙壁，并且在门上安装铜或黄铜配件，可以防止疾病传播。

铜，是名副其实的人类健康卫士。